El primer planeta más allá del sistema solar confirmó tener agua

 Desde su descubrimiento por los astrónomos en 2015, el exoplaneta k2- 18b ha suscitado mucho entusiasmo. Girando alrededor de una estrella enana roja a unos 110 años luz de distancia de la Tierra, el mundo distante se encuentra en una zona llamada Ricitos de Oro, no lo suficientemente cerca de su estrella anfitriona como para estar demasiado caliente y no lo suficientemente lejos para estar demasiado frío. podría permitir que el agua líquida fluya a través de su superficie. Esa es una condición crucial para la vida tal como la conocemos.

Ahora los astrónomos han aumentado la especulación. Las imágenes de seguimiento tomadas por el Telescopio Espacial Hubble sugieren que k2-18b (la impresión del artista a continuación) tiene una atmósfera que contiene grandes cantidades de vapor de agua, el primer exoplaneta en una zona habitable que lo confirmó. La mayoría de los exoplanetas encontrados previamente con atmósferas han sido gigantes gaseosos, similares a Neptuno o Júpiter. en cambio, K2-18b parece que podría ser un planeta rocoso dos veces más grande que la Tierra, tal vez cubierto de vastos mares cubiertos de hielo.

Fuente: The Economist

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12 de septiembre de 2019